PSC/PR/COMM(CCLXVI)   Page 1  COMMUNIQUE OF THE 266TH MEETING OF  THE PEACE AND SECURITY COUNCIL     The Peace and Security Council of the African Union (AU), at its 266th meeting, held on 16 March  2011, reviewed the situation in Niger, and adopted the following decision:     Council:     1. Takes note of the briefing made by the Commissioner for Peace and Security on the situation in  Niger, and the statement by the representative of the Federal Republic of Nigeria, the country holding  the presidency of the Economic Community of West African States (ECOWAS);    2. Recalls  its  earlier  communiqués  on  the  situation  in  Niger  [PSC/AHG/COMM.2  (CCVII)  of  29  October  2009,  PSC/PR/COMM.2  (CCXVII)  of  19  February  2010,  PSC/PR/BR.2  (CCXX)  of  11  March,  2010  PSC/PR/BR.1 (CCXXXII) of 17 June 2010, and PSC / PR / BR (CCXVIII) of 13 November 2010];     3. Welcomes  the  successful  holding,  on  12  March  2011,  of  the  2nd  round  of  the  presidential  election,  which  was  deemed  free,  fair  and  transparent,  by  all  election  observation  missions,  including  the AU one.  Council  commends the calm, wisdom and high sense of responsibility shown by the people  of Niger before and during the elections and the proclamation of results;    4. Notes  with  satisfaction  that  this  election  marks  the  culmination  of  the  transition  process  initiated in March 2010, by the Supreme Council for the Restoration of Democracy (CSRD), which led to  the holding of a constitutional referendum, on 31 October  2010, local elections, on 8 January 2011, as  well as parliamentary elections and the 1st round of the presidential election, on 31st January 2011;     5. Congratulates  H.E.  Mr.  Mahamadou  Issoufou  for  his  election,  and  reiterates  its  deep  appreciation to General Salou Djibo, Head of State and Chairman of the CSRD, the members of the CSRD  and  the  Government,  as  well  as  to  the  political  forces  of  Niger,  for  having  led  the  transition  to  completion, in accordance with their commitments;     6. Notes the restoration of constitutional order in Niger, and decides to lift the suspension of the  participation of the Republic of Niger in AU’s activities, as contained in paragraph 5 of the Communiqué  issued at the end of its 216th meeting held on 19 February 2010;     7. Expresses  its  gratitude  to  all  AU  partners,  notably  ECOWAS,  the  United  Nations  and  the  European Union (EU), for their support to the process of the restoration of constitutional order in Niger.   Council, in particular, notes with satisfaction the contribution of the tripartite mechanism involving the  AU,  ECOWAS  and  the  United  Nations,  through  the  AU  Commissioner  for  Peace  and  Security,  the  President of the ECOWAS Commission and the Special Representative of the UN Secretary‐General for  West Africa;     8. Reiterates  the  commitment  of  the  AU  to  continue  to  support  the  authorities  of  Niger  in  their  efforts  to  consolidate  the  democratic  process  and  promote  the  socio‐economic  development  of  their  country, and calls upon the international community to provide all the support required to consolidate  the progress made in Niger;     9. Decides to remain seized of the matter.